[21/04/2024] Ekiden du PAAC

Publié par David Gueudet sur 22 Avril 2024, 21:24pm

Ce n'est que la deuxième fois que je peux participer à l'Ekiden de Pontault-Combault ! C'était complètement improvisé en dernière minute en remplacement d'un forfait dans une équipe de la Team FunRun en 2019 alors que cette fois, ça fait plusieurs mois que j'essaie de constituer une équipe avec Jérôme. Le problème, c'est qu'il y a pas mal d'absents, pas disponibles ce jour-là, blessés, déjà pris dans une autre équipe... Ce n'est donc qu'à 3 jours de la course que l'équipe est définitivement formée mais je suis très content car elle est constituée de coureurs que j'apprécie beaucoup et en plus, avec un niveau très intéressant !

Ce que je n'avais pas prévu au départ, c'est de participer la veille de la course au Tournoi de Badminton de Chelles, ça s'est décidé quelques jours avant l'épreuve. Mais surtout, une fois inscrit au tournoi pour remplacer un forfait, je n'imaginais pas y disputer 6 matchs dont 3 en 3 sets soit près de 4h de Badminton avec une fin de parcours en finale en toute fin de journée ! Je ne cache pas que ce dimanche matin, au réveil, je suis cassé et pas hyper confiant pour faire une bonne performance. Je sais que je ne battrai pas de RP sur 5 kilomètres donc je vais tout donner pour l'équipe mais j'ai peur de ne pas être à la hauteur !

Je récupère Jérôme sur la route et on arrive à 8h30 à Pontault afin de récupérer tranquillement les dossards et de faire les changements de relayeurs et d'ordre de passage puisque nous nous sommes décidés après avoir envoyé l'inscription car la clôture approchait et j'attendais depuis plusieurs semaines pour inscrire l'équipe dont le nom a été trouvé par Jérôme et approuvé par les autres : les 6 runtastiques !

On dépose ensuite nos affaires près du départ, on croise pleins de connaissances dont pas mal de relayeurs d'autres équipes du club ou affiliées (nous avons une équipe de masters, une équipe mixte, une équipe sport adapté et plusieurs coureurs dans une équipe loisirs, les Genoux Cassés !). Je pars m'échauffer avec Michel qui court comme moi le premier relais puis je retrouve Djamel alors que l'heure du départ approche grandement.

Merci à Greg et Joel pour les photos !

Départ - Relais 1

5 kilomètres (David)

Les sensations n'étaient pas affreuses à l'échauffement, je manque clairement de fraîcheur mais je vais tout faire pour limiter la casse. Je me place en deuxième ligne et à 9h45, le coup de pistolet du starter donne le départ de la course. Nous sommes plus de 90 au départ puisque 91 équipes sont partantes. Trois athlètes prennent immédiatement les devants, je suis un peu enfermé, ce qui m'évite de les suivre et de me griller d'entrée de jeu, je pense que ce n'est pas une mauvaise chose.

Je fais le début de course aux côtés de Djamel qui semble bien en jambes. Nous passons quasiment toute la portion bitumée ensemble soit un bon kilomètre où je me trouve raisonnable mais qui est rapide pour autant (3'26). Je ne me sens pas trop mal mais je sais que je vais vite plafonner donc je laisse partir Djamel qui va un poil trop vite pour moi, il s'accroche à Tony de l'USRA. Je suis alors 8ème il me semble avant de gratter une place quelques dizaines de mètres plus loin pour me retrouver 7ème. Les premiers ne sont pas si loin que ça devant, tout va bien.

Ensuite, on quitte le bitume pour attaquer une longue ligne droite de près de 2 kilomètres dans la forêt, sur un chemin en très léger faux-plat montant avec un petit vent de face pas très gênant mais que je ressens pour autant. Les jambes sont correctes mais je manque de jus, je ralentis gentiment pour me retrouver aux alentours des 3'40. Je ne parviens pas à relancer pour aller à l'allure visée au départ qui était plutôt en 3'30/km. Je me retrouve totalement esseulé avec des concurrents en ligne de mire mais qui s'éloignent de plus en plus.

Au bout de 3 kilomètres, on prend enfin un virage, à 180° sur la droite. Pas facile à négocier et surtout, il faut relancer derrière alors que je suis vraiment dans le dur depuis quelques minutes, je donne tout mais je plafonne entre 3'40 et 3'45/km, c'est dur. Je finis par me faire dépasser par deux concurrents, un gars du Mée et un gars du GANG qui finissent bien. Je ne parviens pas à les accrocher, je préfère ne pas me griller pour éviter d'exploser car il reste encore plus d'un kilomètre.

Un peu plus loin, on tourne sur la gauche pour une dernière très longue ligne droite dans une portion plus abritée et donc plus humide mais les organisateurs ont mis des copeaux de bois dans les passages boueux, ça ne glisse pas pour moi. Je finis en serrant bien les dents, en profitant des encouragements des connaissances qui sont à l'échauffement sans être capable d'y répondre, c'est que de la souffrance ce matin. Allez, je tiens bon, dernière courbe sur la gauche, on sort de la forêt pour retrouver le bitume, tourner à droite et serrer à gauche pour transmettre le relais à Jérôme au bout de 18 minutes et 13 secondes d'effort.

C'est un chrono qui ne me satisfait évidemment pas, à près d'une minute de mon RP. Cependant, j'ai bien limité la casse par rapport aux adversaires et le classement est correct puisque je termine 9ème en ayant tout donné car je n'avais vraiment pas grand chose dans le sac aujourd'hui ! Maintenant, je peux récupérer et profiter de la course à 100% et qu'est-ce que ça va être passionnant !

Relais 2

10 kilomètres (Jérôme)

Alors que c'est une équipe de l'UAI Nogent qui menait à l'issue du premier relais, la donne change complètement sur le tour suivant puisque c'est Arthur de l'USRA qui prend la tête de la course en réalisant une très belle course ! En chasse derrière lui, JC a fait l'effort pour ramener les Masters de VMA77 en première position mais il a échoué de peu dans cette quête, y laissant quelques plumes. Jérôme limite parfaitement la casse en gérant super bien sa course, un chouïa plus rapide sur son deuxième tour ! Avec un temps de 35'00, il réalise le 7ème meilleur chrono des deuxièmes relayeurs et remonte l'équipe à la 6ème place après avoir doublé les athlètes du GANG, du Mée et d'une équipe qui n'a pas dû finir la course car je ne la trouve pas dans les résultats finaux (celle du troisième du premier relais !).

L'USRA a pris la tête avec 27 secondes d'avance sur les Masters de VMA77. Suivent l'UAI Nogent, le SCBA et l'ACPM. Alors que nous avions 1'13 de retard sur la tête de course après mon relais, nous en avons désormais 1'42 mais il reste 4 relayeurs pour chaque équipe donc rien n'est fait.

Relais 3

5 kilomètres (Hugo)

C'est au tour de notre recrue de dernière minute de courir ! Hugo n'était initialement pas dispo... finalement il l'est et ça tombe bien car Bryan n'est pas encore complètement remis de sa blessure post LDHD. Et là, on assiste à une superbe remontée pour l'équipe puisque Hugo revient à 41 secondes de la tête de course toujours tenue par l'USRA emmenée par l'ami Pascal !

Les écarts se resserrent énormément et surtout, Hugo a doublé Greg de l'équipe des Masters et l'athlète du SCBA. Nous sommes désormais 4èmes à seulement 15 secondes de l'ACPM et 10 secondes de l'UAI Nogent. 17'42 pour Hugo, auteur d'une très belle course même s'il n'y a aucun doute qu'il peut aller encore bien plus vite sur 5 kilomètres mais pour une course improvisée au dernier moment, c'est excellent !

Relais 4

10 kilomètres (Pierre-Edouard)

A la base, on souhaitait faire une équipe du club d'autant que la qualification pour les Championnats de France d'Ekiden n'est pas injouable (2h30) mais finalement, j'ai sollicité deux athlètes non-licenciés pour compléter l'équipe et je suis très content que PE ait accepté de se joindre à nous, lui l'ancien coureur de l'USTA !

Le relais de PE, c'est le tournant de la course ! Parti dans l'idée de courir les 10 kilomètres en 35 minutes environ, non seulement il va faire un superbe temps (34'34 !) mais en plus, il va doubler deux équipes pour prendre la deuxième place au classement. Il relègue l'USRA à près de 30 secondes et Nogent à près de 2 minutes, le trou est fait ! Celui qui s'est accroché derrière pour récupérer la troisième place, c'est l'ami Laurent des Masters de VMA77, quel carton pour le club ! Et quel bonheur de suivre la course avec tous ces rebondissements et superbes remontées.

En revanche, devant, l'ACPM s'est envolée puisque Mohamed a couru en 33'20. Nous avons 1'29 de retard sur Meaux et leurs deux derniers relayeurs sont aussi très costauds avec les Masters Julien et Frédéric, la gagne s'éloigne définitivement même si nous avons aussi deux très bons coureurs pour finir la course !

Relais 5

5 kilomètres (Pascal)

Ce n'est pas une position facile qu'occupe Pascal puisqu'il se retrouve assez seul avec Julien assez loin devant et des équipes en chasse derrière mais le trou est fait. Et surtout, il va bien le creuser le trou Pascal ! Hugo a fait le troisième meilleur temps des 3èmes relayeurs, PE a fait le quatrième meilleur temps des 4èmes relayeurs et idem pour Pascal, quatrième meilleur temps des 5èmes relayeurs, quelle superbe performance collective avec une équipe finalement très homogène (même si je m'exclus un peu du lot avec ma contre-performance du jour en restant satisfait d'avoir tout donné et bien limité la casse).

En courant les 5 kilomètres en 17'25, Pascal donne le relais à Antoine à 1'43 de la tête de course mais avec 1'35 d'avance sur l'USRA et 1'55 sur les Masters de VMA77 désormais plus inquiétés par le retour de l'arrière de l'équipe de MEGA qui finit très fort ! Le suspens est quasiment tué vues les qualités des derniers relayeurs de Meaux et de notre équipe, ça sent bon la deuxième place !

Relais 6

7,195 kilomètres (Antoine)

Un podium n'est pour autant jamais joué tant que la ligne d'arrivée n'est pas franchie ! Frédéric assure la victoire pour Meaux qui termine champion d'lle de France d'Ekiden en 2h26'35 mais Antoine, en pleine prépa Marathon (à 2 semaines de la course !) fait un superbe finish en 3'25/km, reprenant près de 40 secondes sur la tête de course pour nous assurer définitivement cette superbe 2ème place au scratch, largement sous les 2h30 !

Antoine réalise le meilleur temps des derniers relayeurs en 24'45 pour nous permettre de boucler ce Marathon en relais en 2 heures 27 minutes et 39 secondes ! L'USRA termine à la troisième place à plus de 3 minutes devant les Masters de VMA77, champions d'Ile de France Masters et 3ème équipe club au scratch, du coup.

De notre côté, nous terminons à la première place du classement des équipes hors championnat, le classement des équipes dites "loisirs" ! Un double-podium génial, des moments de partage hyper agréables avec un after course vraiment super sympa à vivre aux côtés de Bryan qui est quand même venu nous encourager pendant toute la course, des Masters, des Genoux Cassés, de l'équipe mixte ou encore de tout un tas de connaissances d'autres équipes.

Une course hyper plaisante qui donne envie d'en refaire évidemment. Personnellement, j'adore les courses en équipe avec l'esprit de partage et de compétition qui en émanent. En espérant faire un vrai bon chrono la prochaine fois pour que tout soit vraiment parfait !

Un grand merci à mes coéquipiers pour cette superbe matinée++ et à l'organisation pour cette épreuve qui mérite encore mieux avec un très beau 5km qualificatif pour les Championnats de France et cet Ekiden qui compte 85 équipes à l'arrivée cette année. A l'année prochaine, j'espère !

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