Direction Compiègne en ce week-end de Pâques pour un nouveau tournoi en province, sur 3 tableaux et sur 3 jours après le Tournoi du Capricorne en Lorraine en décembre. Et cette fois, ce sera en R5-R6 dans les 3 disciplines donc cela s'annonce corsé.
Cette saison, je fais moins de tournois donc ce week-end est l'occasion de voir où j'en suis car une certaine baisse de motivation se fait ressentir, principalement en simple. Je viens donc sans objectif accompagné par Julie, également alignée dans les trois tableaux.
Convoqué à 8h00, j'arrive avec 10 minutes d'avance au Gymnase. Il y a 7 poules dans notre tableau et je suis dans la F, l'une des deux seules où il y a 4 joueurs. Cependant, l'un de nos adversaires est forfait, il s'agit de la tête de poule, Cédric, un R5 de Charleville.
Pour mon premier match, j'ai fort à faire en affrontant Julien, un jeune Junior de Margny-Venette, R6 en Simple et R4 en Mixte. Le match est très disputé. Nous ne sommes pas aidés sur cette rencontre car d'un côté, le soleil est particulièrement gênant. C'est à mon avantage dans le premier set que je remporte au finish, 21-17. En revanche, c'est en mon désavantage dans le deuxième que je perds 21-15. Tout va donc se jouer dans le troisième set.
Dans cette fin de match, je livre une belle prestation, comme je sais faire quand je joue calmement. Je construis mes points, je fais durer les échanges et j'accélère quand c'est nécessaire. Mon adversaire n'est pas en réussite, je m'impose 21-11. Voilà une bonne chose de faite.
Ensuite, en accord avec le Juge-Arbitre, je conduis Julie à l'autre bout de Compiègne car elle va jouer son simple dans un autre gymnase. Elle est convoquée à 14h mais vu que j'ai des chances de sortir de poule, nous préférons ne pas prendre de risque et je l'emmène tôt là-bas.
Pendant ce temps, Julien se défait de son adversaire en 2 sets et s'assure ainsi la qualification pour la phase finale puisqu'il n'a perdu le premier match qu'en 3 sets. La pression est donc sur moi.
Cette fois, je joue contre Joffrey, un autre R6 en Simple de 23 ans. Je l'ai déjà croisé pas mal de fois car il joue à Claye-Souilly, près de chez nous. Malheureusement, j'aborde ce match avec bien peu d'envie et de motivation. Les premiers points ne sont pas en ma faveur, je n'arrive pas à démarrer. Les jambes sont lourdes du premier match. Je me frustre assez vite et me dépite tout seul.
Cependant, je ne suis pas si loin et je ne perds le premier set que 21-17. Du coup, je me remobilise un peu dans le deuxième set en jouant plus propre et en poussant mon adversaire à la faute. Ramer me réussit bien, je fais le trou. Ensuite, je commets de nouvelles erreurs mais cela ne m'empêche pas de gagner la manche et ainsi de me qualifier pour la phase finale. 21-13.
Dans le troisième set, j'essaie de jouer sérieusement mais je n'ai pas de réussite et cela m'agace. Je suis complètement démotivé et laisse filer le match sans pour autant arrêter de jouer. Je m'incline 21-14, un peu dépité et m'excuse auprès de mon adversaire de l'éliminer de la sorte.
Finissant deuxième de la poule, j'ai donc un huitième de finale à jouer. Le seul 1/8 du tableau ! Et là, un scénario assez improbable se produit. Celui qui aurait du sortir de poule et m'affronter a en fait abandonné au troisième set de son troisième match. Du coup, il est forfait. Mais je ne passe pas directement en quart de finale car après l'affichage des tableaux, la table de marque repêche finalement le troisième (!?) que je vais donc affronter en 1/8. Ce dernier l'apprend au retour de sa douche...
Pas de chance pour moi, malgré qu'il soit D7, c'est loin d'être un manche. Et chose incroyable également, il s'appelle lui aussi Joffrey ainsi orthographié (!!). Après une belle lutte de deux manches disputées où j'aurais vraiment pu prendre l'avantage, je finis par m'incliner 21-17 / 21-18 contre ce joueur de Méru qui ne perdra ensuite qu'en demi-finale, 21-19 au troisième set contre le vainqueur du tournoi ! Dingue...
Du coup, un mal pour un bien, j'arrive à temps à l'autre gymnase pour voir Julie dans son tableau de Simple Dames D7-D8. Après une entrée en matière compliquée, elle accède aux demi-finales où elle hausse son niveau de jeu. Elle ne s'incline qu'en finale contre une fille avec qui elle a sympathisé et au terme d'un match disputé. Un bon début de tournoi ! En revanche, sur son premier set de la compétition, complètement manqué, Julie a forcé et s'est fait mal au bras, une douleur qui va l'handicaper tout le reste du tournoi...
Pour la première fois, je joue avec Olivier, un partenaire de club avec qui je n'ai encore jamais disputé de match officiel. En manque de temps de jeu cette saison, Olivier est redescendu D7 en Double Hommes mais est classé R6 en Simple et en Mixte.
Nous sommes dans la Poule D, constituée de 3 paires avec 2 sortants. Au premier match, nous rencontrons une paire en X composée de deux franciliens. Dara de Vincennes est classé R6 tout comme son partenaire, Clément, de Crégy-les-Meaux qui est en revanche R5 en Simple et en Mixte.
Passons l'épisode du retard sans excuse de ce dernier. Nous réalisons un match très disputé et malheureusement trop en dent de scie. Nous avons les moyens de prendre le dessus sur nos adversaires mais n'y parvenons finalement jamais. Pourtant, nous menons à la pause à 11 dans les deux sets mais à chaque fois, nous nous inclinons d'un rien, à cause de quelques fautes et quelques mauvais choix. 22-20 / 21-18, c'est très frustrant.
Du coup, n'espérant plus grand chose, c'est beaucoup plus détendu que j'aborde le deuxième match contre une autre paire en X mais assez redoutable ! Jimmy, vétéran 1 R6 en Double (!) est N3 en Simple et a été en demi-finale du SH N3 la veille. Ce joueur qui joue au club parisien du Gymnase Français est un ancien très haut classé. Il est associé à Corentin, R5 dans tous les tableaux de Maubeuge qui a lui atteint les quarts de finale en SH N3 samedi. Un gaucher, en plus.
Malgré tout, nous réussissons une très bonne entame de match avec Olivier. Nous menons même 11-10 à la pause ! Nous ne nous inclinons que 21-18 dans ce premier set serré où nous avons rivalisé avec nos adversaires. Malheureusement, dans le deuxième set, Olivier tente de se mettre au niveau de son adversaire et essaie des choses trop compliquées. Malmenés, nous sommes loin à la pause. Une fin de match très correcte nous permet de ne perdre que 21-14, c'est honorable.
Au final, deux défaites en 2 sets, c'est décevant. Pourtant, nous étions à notre place. Dans le même temps, Julie réalise elle un superbe parcours en Double Dames avec sa partenaire en X ! Dans le tableau R5-R6, elles réalisent une phase de poules très solide et s'imposent en 2 sets dans leurs trois matches malgré une adversité pas simple. Elles se complètent très bien et font la différence quand il faut.
Le quart de finale est plus délicat, la fatigue arrivant mais les filles s'en sortent à nouveau en deux sets. En revanche, elles n'existent pas dans le premier set de la demi-finale contre deux R5 TDS 1. Elles terminent cependant sur une très bonne note en faisant un beau deuxième set malgré la défaite. Très belle performance pour Julie et Carine qui ne se connaissaient pas avant aujourd'hui.
Nous le savons, ce tableau de Mixte est relevé et ne sera pas simple, loin de là. Cependant, il y a à nouveau 2 sortants par poule aujourd'hui et nous avons un forfait dans notre poule de 4 donc une victoire pourrait suffire à accéder à la phase finale.
Au premier match, nous affrontons la paire forte de la poule sur le papier. Laure, jeune Senior de Creil est R5 dans tous les tableaux tandis que Kevin, gaucher de Margny-Venette est R6 en doubles. Après un excellent démarrage, nous nous faisons reprendre juste avant la pause où nous menons tout de même. Nous parvenons à remettre un coup d'accélérateur à la reprise pour empocher le premier set proprement, 21-14.
Les choses se compliquent ensuite. Les services longs de nos adversaires mettent sérieusement en difficulté Julie qui souffre de son bras à cause des efforts fournis la veille suite à sa blessure de samedi. Nous tenons bon mais nous inclinons logiquement 21-17, malgré de beaux points.
La bataille est rude. Dans le troisième set, nous faisons de très bonnes choses mais nous n'avons pas les moyens de prendre nettement l'avantage. Du coup, nous sommes souvent menés au score et faisons la course derrière. Cependant, nous parvenons à rivaliser jusqu'au bout et recollons à 20-20 ! La fin de match est tendue mais malheureusement, nous nous inclinons, 22-20 ! Un premier match très intéressant mais une défaite qui nous coûtera cher par la suite.
Pour autant, nous nous remobilisons bien avant le deuxième match qui vient assez vite. Nous affrontons cette fois Sébastien, vétéran 2, gaucher lui aussi. Il est R6 en Double Hommes mais seulement D8 en Double Mixte (D7 il y a peu). Licencié à Charleville, il joue avec Sarah du club de La Francheville que Julie a battu en Double Dames hier au terme d'un match très serré. R5 en Double, elle est R6 en Simple et en Mixte.
Malgré un début de match difficile, nous nous remettons assez vite dans le coup pour finalement prendre le dessus progressivement. Bien mobiles et mieux rodés, nous sommes assez efficaces et parvenons à trouver des failles dans la défense adverse. Nous remportons le premier set 21-15.
Dans le deuxième acte, nous déroulons pour nous imposer sans trembler, 21-09, au terme d'une manche bien maîtrisée. Une victoire qui fait du bien au moral et qui nous qualifie pour la phase finale. Mission accomplie.
Malheureusement, le sort ne nous est ensuite pas favorable. Sébastien et Sarah s'inclinent en 3 sets contre Kevin et Laure donc nous finissons deuxièmes de la poule. Alors que les premiers se retrouvent en 1/8 de finale contre une paire W.O (Rodolphe, le mari de la partenaire de DD de Julie hier s'est blessé sur le dernier point de son match de poule) puis en 1/4 contre une paire à notre portée, nous faisons face en huitièmes à une paire très solide sur le papier !
En effet, nous jouons contre Carine, R5 en Double et en Mixte du club de Leforest, la fameuse partenaire de DD de Julie hier. Elle est associée, en X, à Cyril, R5 dans tous les tableaux, particulièrement grand et vainqueur la veille du Double Hommes N3/R4 (il était R4 il y a peu) ! Joueur de Carrières-sur-Seine, il a gagné avec Carine ses deux matches de poule avec pas mal de sérénité...
Mais nous tentons crânement notre chance et nous réussissons un très bon début de match. Julie est efficace, bien en place et moi, je suis très mobile et plutôt incisif. Du coup, nous menons à la pause et nous parvenons même à remporter le premier set, 21-16 !!
Après cette première manche presque parfaite, nous restons bien dans le coup dans le début du deuxième set, jusqu'à 8-8 ! Mais là, nous prenons un petit éclat qui fait la différence. 11-8 à la pause puis 21-12. En face, ils ont trouvé des solutions qui nous mettent très en difficulté. Je n'ai plus beaucoup d'occasions de construire les points, la tâche se complexifie fortement.
Dans le troisième set, nous existons dans le jeu mais Julie ne sait plus quoi faire et le score est extrêmement sévère alors que nous n'avons tout de même pas été ridicules. 21-06, ça pique. Mais cette défaite est logique. Nous aurons tout de même remporté un set, ce qui n'est pas rien contre cette paire.
Sur le plan sportif, mon bilan personnel est très moyen sur ce tournoi. Seulement deux matches gagnés sur le terrain (!). Pourtant, je n'ai pas été si mauvais et je suis tout de même parvenu à sortir de poules dans deux tableaux (1/8 en SH et en Mixte avec 3 défaites sur 4 en 3 sets !). Pas de succès en Double Hommes mais nous n'étions pas loin, pour notre première association avec Olivier.
Julie, elle, réalise un très bon tournoi malgré la douleur. Finaliste en Simple Dames D7, demi-finaliste en Double Dames R5-R6 et huitième de finaliste en Double Mixte R5-R6. Avec un peu plus de réussite, nous aurions même certainement pu atteindre les demi-finales en Mixte, dans ce tableau relevé.
Autrement, un week-end super sympathique avec pas mal de belles rencontres très sympathiques. Beaucoup de temps passé dans les gymnases donc beaucoup de fatigue désormais mais nous sommes ravis de notre séjour en terres compiégnoises.