Deux ans après ma première participation au Tournoi du Capricorne, à Foug (54), me voilà de retour en Lorraine, avec Julie cette fois. Cette année, c'est au Gymnase Julien Absalon que se déroule la compétition, à Heillecourt, tout près de Nancy. Nous sommes tous les deux inscrits dans les 3 tableaux donc notre séjour dure 4 jours (arrivée le mercredi puis compétition les trois jours suivants, dans le meilleur des cas).
En effet, les doubles se font le jeudi, le mixte le samedi et les simples sont répartis sur les journées de jeudi et vendredi. Pour nos séries, c'est phase de poules le jeudi et potentielles phases finales le vendredi. Nous espérons donc pouvoir jouer le vendredi, évidemment. Les séries sont déterminées par les côtes et non les classements mais grosso modo, c'est du R5-R6 en Double, R6-D7 en Simple Hommes et Double Mixte et D7-D8-D9 en Simple Dames.
En 2016, je n'avais pas eu de partenaire en Double Mixte malgré une inscription en X. En revanche, j'avais atteint la finale en Simple Hommes D9/P et en Double Hommes D avec Erwan. Cette fois, l'objectif est plutôt de sortir de poules dans un maximum de tableaux vu mes résultats de la saison (aucune sortie de poules en 3 tableaux et que des défaites en interclubs).
Nous arrivons à Nancy le mercredi en début d'après-midi. Découverte de la Place Stanislas dans la soirée avec un chouette spectacle imagé et lumineux puis il est déjà temps de se préparer pour le début de la compétition, le lendemain, de bonne heure. En effet, mon premier match étant prévu pour 8h30 en Double Hommes, je suis convoqué à 7h30. Cela pique !
Jeudi 27 décembre 2018
Double Hommes Série 3
A l'appel de mon match en chambre d'appel, je fais connaissance avec mon partenaire car Julie et moi sommes inscrits en X pour les doubles, faute de partenaires, si loin de chez nous. Je suis associé avec Frédéric, vétéran 4 R6 en Double Hommes, organisateur du tournoi et membre du club de Badminton de Velaine en Haye.
En l'absence d'un joueur, nous sommes finalement lancés sur la première rotation donc à 8h00. Nous jouons contre Arnaud et Tom, du club de Spay dans la Sarthe (!). Le premier est vétéran 3 et classé D7 en Double. Tom, son fils, est minime mais R4 en Simple et R5 en Double Hommes.
Le début de match est compliqué. Relativement technique et vif, le plus jeune de nos adversaires n'est pas évident à manœuvrer, nous essayons de l'éviter au maximum. La manche est très serrée, nous sommes longtemps menés mais nous basculons devant au score au meilleur des moments pour l'emporter 21-19 !
Le deuxième set est également très disputé. Tom s'énerve davantage, ce qui nous permet de prendre un léger ascendant, bien aidés par les bandes qui passent réalisés par mon partenaire. Cela se joue à peu de choses mais nous l'emportons en deux sets, 21-18 dans le second.
Nos adversaires du premier match s'étant inclinés lors de leur deuxième rencontre, nous sommes d'ores et déjà qualifiés pour la phase finale car il y a 2 sortants par poule. Cependant, le match s'est joué en 3 sets donc nous savons que nos futurs adversaires sont à notre portée. Ce sont des locaux. Olivier est même partenaire de club de Frédéric, à Velaine en Haye. R4 en Mixte, il est R5 en Simple et en Double. C'est un vétéran 2. Son partenaire, Pascal du club de Gondreville, est un vétéran 3 classé R6.
Malheureusement, malgré que nous ayons les moyens de rivaliser, nous manquons notre premier set et nous inclinons assez sèchement 21-13. C'est frustrant car nous savons qu'il y a quelque chose à faire mais nous ratons tout et passons à côté du début de match.
Cela n'est pas beaucoup mieux dans la deuxième manche mais nous sommes beaucoup plus proches de la remporter. Mais la réussite n'est pas avec nous. Frédéric lève trop de volants alors que l'objectif pour l'emporter est de les baisser le plus possible donc nous subissons trop les points. 21-19 pour Olivier et Pascal qui finissent premiers de la poule.
Pas de bol, nous tombons sur la paire tête de série numéro 1 du tableau en quart de finale. Ce sont en plus à priori des frères que nous rencontrons. Antonin est un Senior classé R5 licencié au club de Colmar. Corentin est également Senior mais classé R4 au club de Dijon.
Dès le début du match, l'on comprend très vite qu'il n'y a rien à faire. Je me demande même si nous allons marquer des points. Nous sommes archi-dominés et coulons plus que nettement. Finalement, nous sauvons l'honneur en atteignant les 5 points. 21-06.
Le deuxième set n'est pas beaucoup mieux mais nous faisons davantage durer les échanges. Je mets plus de pression et nous poussons quelques fois nos adversaires à la faute. Nous échouons de peu dans notre objectif d'atteindre les 10 points. 21-09.
L'élimination est tout à fait logique. Le seul regret est de ne pas avoir gagné le deuxième match de poule, accessible, qui nous aurait permis de jouer un quart de finale un peu moins à sens unique. Tant pis.
Dans le même temps, Julie accède elle aux demi-finales en Double Dames après 2 victoires et 1 défaite en Phase de poules. Une belle performance en sachant que là aussi, le match de phase finale était bien plus complexe à négocier.
Simple Hommes Série 4
Drôle de coïncidence, pour mon premier match, je joue contre un jeune qui s'avère être le fils de l'adversaire de Julie en Simple Dames. Lucas est un cadet qui joue à Paris, à l'EBPS12. Il est classé D7 en Simple Hommes.
Le début de match est clairement en ma faveur. Je mène rapidement au score et gère plutôt bien les échanges jusqu'à la pause. 11-5. Cependant, un peu à la peine physiquement après avoir beaucoup attendu suite à la fin des doubles, je suis beaucoup moins efficace sur la deuxième partie du set. Pas de quoi être inquiet pour le gain de cette manche mais ce n'est pas rassurant pour la suite. Victoire 21-16.
Pour autant, j'attaque à nouveau très correctement le deuxième set. Là encore, je mène 11-5 à la pause grâce à peu d'erreurs de ma part et pas mal de fautes de mon jeune adversaire. C'est dommage car il est assez mobile et sort de beaux coups mais il commet trop d'erreurs. Fin de match mitigée mais je garde un large avantage pour m'imposer 21-13.
Grâce à ma victoire, j'ai un peu de repos avant mon dernier match de la journée. Victoire obligatoire puisqu'il n'y a qu'un sortant par poule dans notre groupe de 3. Je dois donc sortir la tête de série 1 qui bat Lucas 21-10 / 21-05. Dans le même temps, Julie remporte ses 3 matches de poule en 2 sets et se qualifie sans difficulté pour les demi-finales du Simple Dames malgré la fatigue des 7 matches cumulés dans la journée.
Mon adversaire, je le connais. Je l'ai affronté cette saison, c'est le seul joueur que j'ai battu en 13 matches officiels disputés, tous tableaux confondus, avant de venir en Lorraine cette semaine. Mais je l'ai battu au tournoi de Sens au terme d'un match particulier en 3 sets donc la tâche s'annonce délicate.
Il s'agit là aussi d'un jeune, un Junior licencié au club de Bondy. Eh oui, un autre parisien ! Nylan est évidemment classé R6 puisqu'il est TDS 1 de notre tableau. Le début de match est très disputé. Malheureusement, après quelques points très serrés, je lâche un peu avant la pause en commettant de grossières fautes sur des smatches qui atterrissent dans le filet. Frustré, je suis mené 11-6.
A la reprise, je tiens tête à mon adversaire sans réellement parvenir à recoller au score. Mais je grignote, petit à petit. J'endors Nylan, comme je l'ai fait à Sens il y a deux mois, en ne prenant plus d'initiatives puisque cela ne m'a pas réussi en début de match. Je rame et cela fonctionne, mon adversaire fait plus de fautes. Je reviens dans le coup au meilleur des moments et pousse quelques cris d'encouragement qui me motivent bien lorsque je marque des points importants. Je sens que mon adversaire n'est pas au mieux mentalement.
Je réussis le finish idéal et arrache la première manche 21-19 !
Sur cette lancée, je réalise le début de deuxième set parfait ! Je maîtrise le jeu tandis que mon adversaire baisse les bras et rate presque tout ce qu'il tente... 11-0 !! Avec cette avance, c'est plutôt bien parti. Mais je sais que ce n'est pas fini. Les coaches de Nylan le remotivent pour qu'il tente de revenir en ne lâchant rien. Physiquement, j'ai beaucoup donné donc j'accuse un peu le coup de mon côté.
J'entre dans une phase de gestion de mon avance. Je fais durer les points sans chercher à les finir, afin de souffler un peu. Je rame un maximum. Nylan se remet dedans et marque quelques beaux points mais je parviens à ne pas sombrer en gardant 6-7 points d'avance. Je m'économise pour accélérer si nécessaire en fin de rencontre. Heureusement, je tiens bon et je conclue, 21-14. Une victoire qui me fait beaucoup de bien.
Vendredi 28 décembre 2018
Pour commencer le deuxième jour de compétition à Heillecourt, je joue contre Edouard, un vétéran 1 du club de Reims classé R6 en Simple Hommes. C'est bien simple, il ne reste plus que des R6 dans le tableau !
Peu de suspens sur ce match puisque je réalise la prestation idéale pour l'emporter. Dominateur tout le long, je mène 11-6 dans le premier set que je gagne 21-09 puis 11-4 dans le deuxième que je remporte 21-10. J'ai dominé la rencontre techniquement et physiquement pour ne pas être inquiété par un adversaire assez puissant mais dépassé.
Beaucoup moins évidente, la demi-finale va se disputer dans un contexte un peu plus tendu qui ne me réussit pas. Totalement détendu en quart de finale, j'ai pu dérouler en mettant en place mon jeu. Là, cela commence très mal lorsque j'apprends que le match va être arbitré par un arbitre stagiaire que je ne sens pas du tout. Je n'ai pas envie de cela.
En plus, la rencontre débute dans un esprit de fair-play total avec mon adversaire, Sergio, vétéran 2 gaucher classé R6 en Simple et R5 en Double et licencié au club de Carrières-sur-Seine... Encore un francilien ! C'est très agréable même si je suis mené 11-10 à la pause après un début de rencontre extrêmement serré. La suite est toute aussi disputée mais sur la fin de la manche, je fais quelques erreurs que mon adversaire ne commet pas. Il prend un léger ascendant et s'impose 21-18.
Le début du deuxième set est délicat donc je m'énerve un peu contre moi-même car je manque des choses et suis dominé. C'est là que l'arbitre m'interpelle pour me demander de me calmer. J'ai tout sauf envie qu'on me fasse un quelconque reproche alors que le match se déroule pour le mieux depuis le début vis-à-vis de mon adversaire. J'estime avoir le droit de m'énerver un peu contre moi-même quand je suis moins efficace et en réussite. Largement mené à la pause, je suis relativement énervé.
A la reprise, malgré une réussite toujours pas au rendez-vous, je reste tout à fait correct et m'incline logiquement 21-13. Mais je suis énervé de la tournure du match alors qu'il aurait dû être beaucoup plus disputé que cela jusqu'au bout. J'accepte sans soucis la défaite face à un adversaire à ma portée mais qui m'a posé beaucoup de problèmes car je ne savais pas quelle était la solution pour prendre le dessus, contrairement au match précédent.
Dans le même temps, Julie remporte sa demi-finale en deux sets serrés contre une D8 puis, au terme d'un match très disputé, elle gagne la finale contre une grande D7 qui lui aura posé bien des problèmes et pris de justesse le deuxième set, 22-20.
Samedi 29 décembre 2018
Double Mixte Série 4
En ce jour de Saint David, Julie et moi attaquons ce tableau de Double Mixte R6/D7 avec d'importantes ambitions. Nous savons que ce ne sera pas simple mais nous avons à cœur de remporter nos premiers matches de la saison après deux échecs en R5/R6 aux tournois de Chauny et Châtillon. Nous en avons les moyens après notre victoire en R6/D7 au tournoi de Fontenay-sous-Bois en fin de saison dernière, le seul tableau en R6 que nous ayons disputé jusque-là.
Pour débuter la compétition, nous rencontrons une paire constituée de deux joueurs ne se connaissant pas, inscrits en X. Pour autant, nous nous méfions car les premiers matches ne sont jamais évidents. Nous affrontons Inès, une cadette de Bar Le Duc classée D8 en Mixte mais R6 en Simple et en Double. Julie l'a affrontée et battue en Double Dames au terme d'un match très serré où le service tendu de notre jeune adversaire a posé quelques soucis d'un point de vue réglementaire. Elle est associée à Stéphane, également D8 en Mixte mais R6 en Double Hommes et licencié au club de Carrières-sur-Seine, comme mon bourreau du Simple Hommes.
Les deux manches sont assez disputées mais nous parvenons à chaque fois à prendre un léger avantage décisif. Plus efficaces, nous l'emportons sans trop de difficulté malgré une belle adversité, 21-17 / 21-15. Un bon premier match pour entrer dans la compétition.
Ayant gagné notre premier match, nous jouons ensuite contre les perdants de la rencontre se disputant en parallèle de la nôtre lors de la première rotation. Il s'agit de Sophie, une Senior D8 du club de Nancy, associée à Morgan, R6 en Double Mixte mais R4 en Simple Hommes. Licencié à Seichamps, c'est lui dont il faut principalement se méfier ! Et il va bien nous embêter.
Concrètement, Julie et moi allons faire un bien mauvais match. Heureusement, nous trouvons la solution assez facilement puisque Sophie est en difficulté dès que nous baissons bien les volants. En revanche, son partenaire est hyper mobile et renvoie tout ce que nous envoyons un peu trop à sa portée, même si c'est à distance de lui au départ de l'action. Très efficace, il nous pose de gros soucis.
Cependant, nous parvenons tant bien que mal à remporter la première manche 21-18 avant de faire un peu mieux dans le deuxième set en étant obligés de jouer énormément sur Sophie. 21-13. Voilà une bonne chose de faite avec un deuxième succès en 2 sets en sachant que nos adversaires n'avaient perdu le premier match qu'au troisième set.
Pour finir la phase de poules, nous rencontrons la paire tête de série numéro 1 du tableau. Cependant, celle-ci s'est inclinée en deux manches très serrées face à Inès et Stéphane. C'est plutôt bon signe pour nous même s'il faut se méfier des styles de jeu différents qui peuvent rendre les matches bien plus durs qu'en apparence.
Pour cette rencontre, nous affrontons Frédéric, mon partenaire de Double Hommes. Classé R4 en Simple Hommes, il est R5 en Double Mixte. Sa partenaire, Emeline, est R5 en Double Dames mais R6 en Mixte. Elle est licenciée au club de Dijon. Julie l'a affrontée (et battue) en phase de poules du Double Dames jeudi.
Le début de match se déroule parfaitement. Je suis particulièrement efficace et, malgré quelques difficultés à conclure pour Julie, nous l'emportons sans trop de problèmes, 21-11. Nous avons nettement l'avantage. Dans le deuxième set, je suis toujours aussi à l'aise mais malheureusement, Julie ne réussit pas du tout à rentrer dans le match. Nous menons tout de même assez largement. En toute fin de rencontre, alors qu'il ne nous reste plus qu'un point à mettre, je fais en sorte que Julie marque le dernier point pour qu'elle se rassure, en faisant durer les échanges mais cela ne fonctionne pas car elle ne sait plus quoi faire et a du mal à se placer. Du coup, je finis par conclure pour que nous l'emportions sans trembler, 21-16.
Grâce à notre première place en phase de poules, nous évitons la redoutable paire tête de série numéro 2 du tableau, en demi-finale. Cependant, nous affrontons une paire difficile à jouer également. Je retrouve là Pascal, un de mes adversaires du Double Hommes de jeudi contre qui nous nous étions inclinés avec Frédéric. R6 en Double Mixte, il évolue avec Clara, une partenaire de club à Gondreville. Junior, cette dernière est elle classée D7 en Mixte.
Le début de rencontre est extrêmement tendu. Nous ne jouons absolument pas libérés. J'essaie d'encourager Julie sans lui mettre la pression mais c'est assez dur car elle n'est pas très à l'aise sur ce match. Cependant, elle tient tout de même bien son rôle face à une paire assez redoutable. Pascal, plutôt grand, est très efficace main haute tandis que Clara est très au taquet au filet et pose très bien le volant.
Dans un contexte très crispant, nous nous en sortons presque miraculeusement en l'emportant 25-23 au bout d'un terrible suspens. Malheureusement, malgré le gain de ce premier set, nous débutons bien mal le deuxième. Rapidement menés, nous le laissons filer en sombrant et en subissant bien trop les points. 21-11 !
Cependant, nous restons concentrés et nous remotivons pour bien aborder le troisième set. Nous savons que les premiers points seront très probablement décisifs. Très appliqués, nous sommes beaucoup plus efficaces. Julie anticipe parfaitement les volants de Pascal tandis que je suis très à l'aise derrière. Nous marquons successivement chaque point pour mener jusqu'à 7 ou 8-0 ! Un très bon départ. Nous gardons cet avantage et menons 11-3 à la pause, au moment de changer de côté.
Nos adversaires n'y croient plus. Ils baissent les bras et font beaucoup de fautes, pour notre plus grand bonheur. Ils jouent tout de même un peu mieux dans la deuxième partie du set mais nous avons suffisamment d'avance pour bien le gérer et conclure sans problème, 21-08 ! Ouf, nous nous qualifions pour la finale au terme d'un match très tendu et particulier.
Maintenant, c'est que du bonus ! Car en face, c'est du très costaud qui nous attend. Notre mot d'ordre, c'est de nous faire plaisir. Dès l'échauffement, Julie et moi sommes très relâchés. Nous ne voulons pas jouer comme en demi-finale, nous voulons nous lâcher tout en restant appliqués et concentrés. Et du plaisir, on va en prendre un maximum sur ce dernier match de la compétition !
Nos adversaires, ce sont Elea - une junior classée R6 et licenciée au club de Sarreguemines contre qui Julie s'est inclinée en demi-finale du Double Dames jeudi - et Elliot, un senior classé R5 en Simple et R6 en Double et Mixte, licencié au club de Val de Morteau.
Durant ce match, les échanges vont être très disputés avec de nombreux points rallye. Elliot est très puissant et remet nombre de volants tendus ou slicés, de sorte qu'ils soient très durs à remettre sans donner l'avantage à nos adversaires. Il est très difficilement débordable. Julie et Elea réalisent un bon match avec un duel relativement équitable mais ne peuvent que rarement faire la différence. Une bonne partie des points se joue entre Elliot et moi qui sommes hyper mobiles.
C'est simple, je m'éclate à 100% sur ce match. Avec l'adrénaline, je donne tout et je remets tout. Je vais chercher des volants que je ne pensais pas pouvoir aller chercher, je plonge dans tous les sens, je smatche à foison et je mets régulièrement en difficulté un adversaire franchement impressionnant pour un tableau R6. Le match est spectaculaire et j'y prends un pied terrible. Physiquement, je suis très en forme. Techniquement, c'est très à l'arrache mais c'est plutôt efficace ! Nous rivalisons complètement face à une paire contre laquelle nous aurions clairement pu couler.
Longtemps dans le coup, nous lâchons malheureusement le premier set sur les derniers points, 21-17. Nous passons en revanche tout près d'un troisième set en ne nous inclinant qu'au bout du suspens, 23-21, au deuxième set. Dommage ! Nous avons même eu un volant de set que nous ne sommes pas parvenus à convertir. Mais quel plaisir !
Nous terminons ce très chouette séjour lorrain par une finale en Double Mixte R6/D7. Un bilan très satisfaisant sur ce tournoi avec un quart de finale en Double Hommes, une demi-finale en Simple Hommes et une finale en Mixte pour moi. Victoire en Simple, finale en Mixte et demi-finale en Double Dames pour Julie. Des résultats qui nous contentent pleinement, dans une atmosphère globalement très agréable.
Si l'on devait faire quelques reproches, l'on dirait que la buvette n'était pas hyper variée et que les appels de matches n'étaient pas très bien communiqués avec un système de chambre d'appel qui a ses limites à mes yeux. Ne jamais appeler les joueurs autrement que par des numéros de matches, ce n'est pas génial, je trouve. Autrement, bonne communication par mail en amont du tournoi et sur les terrains, en dehors d'un arbitrage que je n'ai pas apprécié, tout s'est très bien déroulé pour moi malgré quelques défaites décevantes. Je suis ravi de ces trois jours de compétition !