Pour bien commencer l'année 2018, je pars un week-end dans le Loiret pour un tournoi de Badminton, le 10ème tournoi de Saran. Nous partons trois jours avec Julie et sommes initialement tous les deux engagés en Simple D7-D8 et en Double R5-R6. Malheureusement, la partenaire de Julie étant forfait, elle ne peut pas disputer le Double Dames et doit donc se contenter du Simple Dames D7 du samedi. De mon côté, je suis inscrit en X en Double Hommes R5-R6 avec un partenaire redescendu D7 et en délicatesse avec sa main donc je mise tout sur le Simple, le Double n'étant que du bonus.
Simple Hommes D7-D8
Dans ce tableau, je suis tête de série numéro 3 mais pour autant, je m'attends à un niveau plutôt relevé pour du D7 après avoir regardé un peu plus en détails les participants au tournoi. Je reste sur deux finales en Simple D7-D8 (à Sens et au Châtelet-en-Brie) mais je sais que ce ne sera pas facile d'en faire une troisième cette saison dès aujourd'hui, à Saran.
Tête de poule dans le Groupe C, je ne joue mon premier match que vers 14h00, face à Sokundara d'Aulnay qui est classé D8 en Simple mais R6 en Double Hommes. Il s'est incliné dans son premier match.
Malgré de beaux échanges assez disputés, je parviens assez vite à prendre un net ascendant pour mener rapidement 11-4 à la pause du premier set. Je fais quelques fautes dans la deuxième partie mais mon adversaire en commet encore davantage et je l'emporte finalement 21-10.
Le début du deuxième set est plus difficile pour moi, je suis mené d'entrée mais je parviens à revenir et là aussi à prendre l'avantage pour réussir à mener de nouveau 11-4 à la pause. Je gère bien la suite du match pour m'imposer 21-09. Une première rencontre bien réussie mais je sais que le plus dur reste à venir.
Pour sortir de poules, je dois impérativement battre Thibault, un D7 local du club de Saran qui est R5 en Double Hommes. Le début de match est très compliqué, je sens que physiquement, cela va être dur car je n'ai pas mangé depuis mon petit-déjeuner pris sur les coups de 9h00 alors qu'il est plus de 15h00, faute d'appétit.
Je perds la première manche 21-15. Le score est un peu sévère car j'étais dans le coup mais incapable de jouer véritablement mon jeu. Je débute le deuxième set un peu blasé mais avec la conviction que je peux gagner. D'ailleurs, je manœuvre plutôt bien et je mène même si c'est très serré tout du long. Je ne parviens pas à faire le trou donc mon adversaire revient alors que mon entame était vraiment bonne.
Je manque pas moins de 4 volants de set, de mémoire, avant de finir par conclure la manche à temps, 21-19... Ouf ! Et c'est parti pour un troisième set qui s'annonce très tendu car je sens bien que je suis potentiellement capable de battre Thibault mais physiquement, je suis en difficulté, avec des jambes relativement lourdes et un bras qui a du mal à réagir !
En plus, le rythme du match est très haché notamment par le fait que de nombreux points sont ponctués d'un plongeon de mon adversaire qui doit alors ensuite essuyer la transpiration laissée sur le terrain "Taraflex" sur lequel nous jouons car sinon, cela glisse.
Au terme d'un duel particulièrement serré où chacun de nous commet de nombreuses erreurs, faute de lucidité, nous nous retrouvons à égalité, 18 partout. C'est le bon moment pour faire craquer mon adversaire. Pas très à l'aise avec son jeu, je me contente de tout faire pour ne pas faire de faute directe et je le repousse. Il finit par céder, trois fois de suite, donc je l'emporte finalement 21-18 au terme d'une rencontre mentalement rude à gérer.
En quart de finale, j'affronte un autre Thibaut, moins d'une demi-heure après la fin de mon match précédent. Je suis encore en pleine récupération de cette rencontre quand nous sommes appelés pour jouer mais heureusement, j'ai pris le temps de manger un peu donc j'espère pouvoir faire bonne figure malgré cet enchaînement qui ne m'est pas forcément très favorable.
Mon adversaire est un D8 du club d'Orléans. Dès le début du match, je prends rapidement l'ascendant en imposant mon jeu face à un joueur dont la manière de jouer me convient beaucoup mieux que la rencontre précédente. Je prends très vite quelques longueurs d'avance. Je mène 11-6 à la pause et je remporte la manche sur la même dynamique, 21-12.
Mon adversaire peine à trouver la solution donc je continue de ramener tous les volants, sans prendre de risque mais en étant à la finition quand il le faut. Je joue beaucoup plus proprement, ce qui me permet d'être efficace et de ne laisser aucune chance à Thibaut. 11-5 à la pause puis j'enfonce le coup à la reprise pour l'emporter 21-07.
Les choses se compliquent en demi-finale puisque j'y retrouve Ludovic, tête de série numéro 1 du tableau et exempté de quart de finale. Il est comme moi D7 en Simple et R6 en Double Hommes. Dès le début du match, je sens que cela va être très chaud.
Ludovic, il a un jeu qui me convient pas mal mais il est solide et relativement efficace. Les points s'enchaînent et aucun d'entre nous n'est capable de prendre le dessus sur l'autre. C'est un match très disputé où de nombreux volants vont atterrir soit sur la ligne, soit juste à côté, sans que nous soyons capables de savoir véritablement ce qu'il en est donc nous devons souvent rejouer le point. Cela arrive 6 ou 7 fois pendant le match.
Par ailleurs, je manque de réussite en début de rencontre et me retrouve mené alors que je manœuvre plutôt bien mon adversaire. En fin de manche, je suis légèrement déconcentré par des gouttes d'eau qui tombent du plafond, ce qui me perturbe un peu. Malheureusement, le set se joue à très peu de choses donc cela a forcément un impact même si je reste bien dans la partie. Je résiste bien mais je finis par céder, à 23-21.
Je suis assez dépité de m'incliner dans ce premier acte aussi serré mais je sais que ce n'est pas fini, j'ai encore mes chances. Rebelote dans le deuxième set, c'est extrêmement disputé. Je prends légèrement l'ascendant mais Ludovic reste au contact et je suis bien incapable de creuser l'écart, malheureusement.
Finalement, c'est même mon adversaire qui reprend les devants après la reprise, suite à une mauvaise série de ma part. Le pire, c'est que je suis certain qu'à 10-9, mon service prend la ligne donc je dois basculer à 11-9 en ma faveur mais dans le doute de mon adversaire, nous remettons le volant que je foire et je me retrouve mené 11-10 à la pause, ce qui n'est pas tout à fait pareil !
Cependant, je continue de tenir bon pour aller chercher la manche et pourquoi pas le match ! Je recolle à 18 partout, tout va se jouer sur pas grand chose. Je fais là une belle erreur en prenant un risque sur un service que je sors, je m'en veux. Derrière, je me bats sur tous les volants mais sur les deux derniers points du match, je me retrouve à plonger pour aller chercher un amorti qui est trop loin de moi, je passe à chaque fois mon contre-amorti en étant à terre mais Ludovic finit sans difficulté au filet et l'emporte.
C'est frustrant car c'est un match où je n'ai clairement pas démérité avec un adversaire solide mais à ma portée. Cependant, je suis globalement plutôt satisfait de mon parcours qui aurait pu s'arrêter en phase de poules à peu de choses près. De son côté, Julie s'incline elle aussi en demi-finale de son tableau de Simple Dames D7-D8.
Double Hommes R5-R6
A la base, je ne m'étais inscrit qu'en Simple sur ce tournoi mais vu que Julie s'est retrouvée inscrite en Double Dames avec Amélie, je me suis proposé en X pour le Double Hommes R5-R6. Finalement, Julie ne peut pas disputer le DD mais je suis moi retenu en DH donc ce n'est que du bonus. D'autant que c'est la première fois que je joue dans un tableau de R5 et c'est avec un inconnu, Jamal, un R6 en Simple tout juste redescendu D7 en Double Hommes et licencié au club d'Orléans. La veille, il est venu me voir et me dire qu'il est en délicatesse avec sa main depuis un moment donc qu'il joue peu au Badminton ces temps-ci.
Nous tombons dans la Poule C où nous rencontrons, peu après 9h00, une paire du Gymnase Français, club de Rosny-sous-Bois en Seine-Saint-Denis. Yacine est R5 en Double Hommes et R6 en Simple mais il est associé à Tom, D7 en Double Hommes mais lui aussi R6 en Simple.
Nous effectuons un bon début de match avec un premier set très serré mais nous cédons malheureusement sur la fin pour le perdre 21-18 alors que nous étions bien dans le coup pour une première fois que nous jouons ensemble. Finalement, nous nous gênons davantage sur la deuxième manche où nous ratons l'entame (11-4 en notre défaveur à la pause). Nous parvenons à revenir ensuite dans la partie.
Je parviens même à marquer un point alors que ma raquette m'échappe des mains sur un coup du fond de court. Mon volant passe le filet tandis que ma raquette s'arrête avant alors que nos adversaires font la faute, 13-17. Nous ne réussissons cependant pas à revenir et nous inclinons même 21-16. Dommage car c'était un match très correct.
Pour notre deuxième rencontre, nous affrontons les têtes de série 3 du tableau. Quentin est un des organisateurs du tournoi, joueur de Saran classé R6 en Double Hommes. Il est associé à un R5 licencié au club d'Orléans, Steve. Tous les deux sont gauchers, ce qui est assez particulier à négocier car nous devons changer toutes nos habitudes par rapport à des paires droitières.
Nous faisons un bon début de match malgré quelques fautes. Nous sommes bien dans le coup même si Jamal a un peu plus de déchet qu'au premier match et ne réussit pas tout à fait à se mettre dans le match. 11-9 pour nos adversaires à la pause. La suite n'est pas plus en notre faveur puisque nous perdons le premier set 21-16. Cependant, cela reste jouable !
Le début de deuxième manche est semblable à la première mais progressivement, nous revenons bien et poussons davantage nos adversaires à la faute. Nous réussissons même, un peu contre le cours du jeu, à passer devant juste avant la pause, 11-10. Malheureusement, nous ne parvenons pas à garder notre avance et nous retrouvons à nouveau dominés, malgré quelques points en fin de rencontre où je me sens beaucoup plus à l'aise et efficace derrière. Nous perdons 21-18, c'est dommage car c'était à notre portée.
La paire R5-D7 de Rosny s'impose finalement 21-18 / 21-16 contre les locaux, le même score que tous les autres matches de notre poule.