Ravi de mon week-end au Châtelet-en-Brie !
Pourtant, je suis venu avec le souvenir de l'an dernier où j'avais quitté le gymnase avec énormément de frustration suite à une élimination en phase de poules du Double Hommes dans une poule de 4 largement à notre portée, le lendemain des trois défaites en simple de Julie, venue palier un forfait de dernier instant.
Pourtant, tout a très mal commencé puisque j'arrive samedi midi avec un quart d'heure de retard (convoqué pour 12h30, sorti du boulot à Chelles à 11h30 et 1h15 de route !) et fatigué. Je suis tête de la poule C donc je ne joue que vers 14h00 contre le perdant du premier match de mon groupe. Et là, après un premier set bien maîtrisé (21-13), la catastrophe ! Je mène tout le long du deuxième set mais je me fais griller à la fin (21-18).
Je suis ensuite tout proche de la défaite face à Norbert, vétéran 4 (!) D8 du club de Bourg-la-Reine, qui se bat sur tous les volants et me fait complètement déjouer. Je suis à court de bras et de jambes mais mené 19-12 dans le troisième set, je parviens miraculeusement à recoller pour l'emporter 22-20 après avoir sauvé 3 volants de match !
La deuxième rencontre s'annonce très complexe car je ne me sens pas bien et que j'affronte un D8 quasiment D7 de Créteil qui s'est promené sur son premier match. Christophe, R6 en Double Hommes comme moi, a beaucoup de réussite d'entrée de jeu. Du coup, stratégiquement, je lâche le match puisque je suis qualifié pour les huitièmes de finale et que je sens que je risque plus de me blesser que de gagner si j'essaie de jouer.
Après un peu de repos et une bonne crêpe au nutella (si si, ce détail a son importance !), je me reprends et je retrouve des ressources en huitièmes de finale face à un jeune cadet du club de Sénart. Sofiane, D7 grâce aux tournois jeunes, est doté d'une bonne technique mais il fait pas mal de fautes et plus en confiance, je fais bien moins d'erreurs. Victoire 21-14 / 21-10 qui fait du bien.
En quart de finale, je rencontre un jeune D9 de 18 ans, Antoine, licencié à Créteil comme Christophe. Il a pris le statut de tête de série 1 au terme d'une très bonne phase de poules et était exempt en 1/8. J'attaque bien la rencontre, plutôt en jambes désormais. 21-17 dans le premier set que j'ai bien géré, mon adversaire ne trouve pas la solution. Dans le deuxième acte, il craque complètement et je l'emporte 21-06. Il faut dire qu'avant le match, j'ai à nouveau mangé une crêpe au nutella (ah ! Vous voyez que c'est important !).
La demi-finale est disputée, je rencontre Clément, un D7 de Crégy-les-Meaux qui est R6 en Double Hommes lui aussi. Le début de match est serré mais je parviens à prendre un léger ascendant grâce à de meilleures attaques et surtout, plus de mobilité. Physiquement, je prends le dessus. 21-17. Le deuxième set est encore mieux jusqu'à 20-14 en ma faveur. Là, voulant finir proprement, je fais des fautes mais je conclus à 21-17.
Enfin, la journée se termine par la finale, contre un troisième joueur de Créteil, Kris qui a mon âge. Il fait un super tournoi en gagnant tous ses matches en 3 sets. Je parviens à bien gérer le premier set que je remporte 21-17 mais ensuite, je lâche un peu physiquement. Après une belle rencontre agréable à jouer, je m'incline malheureusement en trois manches moi aussi mais satisfait d'avoir atteint la finale et d'avoir fait 4 bons matches en phase finale.
3 semaines après notre demi-finale à Sens, nouveau tableau D7 pour Erwan et moi, le dernier puisque je viens de passer R6 en Double Hommes grâce à un succès contre une paire R5-R6 en interclub. Et c'est peu dire que la journée commence bien mal, comme la veille.
En même temps, nous sommes convoqués à 8h00 donc la nuit a été assez courte. Heureusement, à cette heure, ça circule bien, 35 minutes pour venir ! Nous jouons notre premier match peu après 9h00 contre deux joueurs de La Rochette : Thierry, vétéran 4 D8 contre qui j'ai laborieusement gagné ici-même l'an dernier en Double Hommes, associé cette fois à Aurélien, D9 mais D8 en mixte.
Nous passons très près de la correctionnelle en étant menés 19-15 dans le deuxième set après avoir concédé le premier. Mais nous parvenons à égaliser à 1 set partout en gagnant cette manche 21-19 grâce à 6 points consécutifs pour finir le set. La troisième manche est semblable à la deuxième, nous sommes menés tout du long, jusqu'à 20-16 et nous revenons pour mener 21-20 et avoir un volant de match ! Mais nous le ratons et perdons 23-21, déçus par ce match où nous n'avons pas du tout joué à notre niveau.
C'est ensuite que nous allons nous réveiller en faisant un match très correct face à la tête de poule, deux joueurs d'Ivry qui sont D7 en Double Hommes. Nikolai est aussi D7 en Simple alors que David est R6. Nous remportons la première manche 21-17 en jouant beaucoup mieux qu'au premier match. Nous nous promenons dans le deuxième set (11-3 à la pause) avant de nous relâcher complètement et de nous faire peur (19-19) ! Heureusement, nous ne cédons pas et un dernier coup d'accélérateur nous permet de l'emporter 21-19.
Les deux D7 perdent ensuite le premier set contre la paire de La Rochette avant de remporter la rencontre mais d'être éliminés au setaverage tandis que nous en profitons pour finir premiers de la poule grâce à notre victoire en deux sets et la manche arrachée dans le premier match.
Notre parcours s'arrête pourtant rapidement puisque nous nous inclinons en quart de finale contre une nouvelle paire locale, au terme d'un match super agréable à jouer. Nous gérons très bien le premier set que nous gagnons sans trop de difficultés mais dans le deuxième set, Erwan craque physiquement et nos adversaires insistent en me privant de volant. Nous nous accrochons mais nous finissons par céder malgré de très beaux points disputés où j'ai pu me faire très plaisir en plongeant à de multiples reprises sur le terrain.
L'on finit dans une atmosphère très détendue. Nous nous inclinons, c'est dommage car les adversaires étaient à notre portée mais nous étions un peu justes et l'essentiel reste de bien s'amuser, ce qui a clairement été le cas, en déconnant bien avec l'organisation du tournoi, très conviviale. Je reviendrai car c'est bien sympa le Tournoi des Chats !